Ladera Ranch接连出现罕见儿童癌症病例 社区呼吁调查环境因素

Orange County 南部 Ladera Ranch 社区近日因多起罕见儿童癌症病例引发关注。居民表示，自2007年以来，当地已有至少9名儿童被诊断患有罕见骨癌 Ewing sarcoma（尤文氏肉瘤），其中17岁少年 Brody Matteson 于今年3月去世。该疾病全美每年仅约200名儿童确诊。

美国代理联邦检察官 Bill Essayli 已致函 U.S. Environmental Protection Agency（EPA），要求调查当地是否存在环境因素导致癌症聚集。与此同时，Orange County Health Care Agency（OCHCA） 正联合 California Cancer Registry、UC Irvine 癌症中心及 Orange County Agricultural Commissioner’s Office 展开调查，预计未来数周公布结果。

不少居民怀疑社区长期使用除草剂等农药可能与癌症有关，但目前尚无科学证据证明 Ewing sarcoma 与环境污染存在直接因果关系。当地已有超过3,800人联署请愿，要求 Ladera Ranch Maintenance Corp.（LARMAC） 暂停使用部分农药。LARMAC 已宣布暂停部分景观维护化学药剂60天，并成立委员会重新评估病虫害管理政策。

社区倡议人士还表示，过去10年当地陆续出现约60起居民自报癌症病例，包括乳腺癌、淋巴瘤和脑瘤等。根据 City of Hope Orange County 报告，Orange County 50岁以下人群癌症发生率高于周边地区，乳腺癌发病率也持续上升，居民和专家呼吁相关部门进一步展开公共卫生调查。